El fondista andorrà Irineu Esteve aspira a consolidar-se enguany a la Copa del Món FIS d'esquí nòrdic, després dels bons resultats de l'any passat en competicions internacionals i del seu debut olímpic a PyeongChang 2018. De la seva part, Carola Vila vol seguir progressant a la Copa d'Europa (Alpen Cup) i no descarta disputar també proves del circuit mundial.
L'equip andorrà d'esquí de fons s'ha presentat aquest dilluns a la seu d'Andbank, patrocinador principal de la selecció dirigida un any més per Joan Erola i Laura Orgué. L'entrenador urgellenc ha explicat que enguany a la pretemporada han treballat l'aspecte físic amb estades tant a Andorra com a Castellar de n'Hug i a Noruega, amb un programa de preparació semblant al de l'any anterior. A partir de setembre ja van fer quatre concentracions amb neu, i aquest dimarts mateix se'n van a Livigno, als Alps llombards, per seguir treballant sobre el terreny.
En tot cas, les primeres curses FIS seran a Gaala (Noruega), com l’any passat, en el que serà la prèvia a l'estrena de la Copa del Món a Lillehammer, el 7 i 8 de desembre. L’objectiu per a Irineu Esteve és “consolidar-se amb el nivell que va tenir l’any passat en la Copa del Món”, segons Joan Erola, que creu que “si manté les posicions, farà una bona temporada, tot i que aspira a poder millorar-ho”.
La prova de Lillehammer seran 15 quilòmetres en clàssic més 15 en persecució. Després vindrà la Copa del Món de Davos i el Tour de Ski. A partir d’allà, Erola analitzarà els dos primers mesos de cursos i decidirà "la continuïtat en la Copa del Món", si bé que creu que tot apunta que l'esportista lauredià seguirà disputant-ne totes les proves, tenint en compte que enguany no hi ha ni Mundial ni Jocs Olímpics. Per això, els principals objectius són el circuit mundial i el Tour de Ski, que consisteix en sis dies de curses seguides, un format que "a Irineu li va bé”, conclou.
Pel que fa a Carola Vila, la jove fondista formada a la Seu disputarà el circuit de la Copa d’Europa, i en funció de com vagi, es podrà fer alguna introducció en la Copa del Món, segons han concretat la seva preparadora, l'exfondista del CEFUC Laura Orgué. Enguany és el primer hivern que Vila competirà en categoria sub-23, però Orgué creu que "es pot defensar i posicionar correctament”. La Copa d’Europa són sis proves i, en funció de com avanci la temporada, hi afegiran alguna participació a la Copa del Món femenina.
A la presentació, Irineu Esteve hi ha afegit que "l’objectiu és consolidar el que es va fer l’any passat i intentar anar una mica més endavant". Un dels punts en què Esteve es proposa millorar és en les curses d'estil clàssic, la modalitat en què es troba menys còmode. De la seva part, Carola Vila ha dit que el canvi de categoria encara li genera dubtes, però assegura que ha fet "una bona preparació". L’objectiu principal per a Vila són els Mundials sub-23, al començament de març a Alemanya, i si disputa alguna prova de Copa del Món vol que sigui "per fer una bona participació i no per tancar les classificacions”.
