Isidre Esteve, a punt per al retorn al Dakar
El pilot d'Oliana ultima els detalls de la participació al raid més dur amb un Mitsubishi Montero adaptat i amb 'coixí intel·ligent'. La competició, de 12 etapes, arrencarà el 2 de gener al Paraguai
Isidre Esteve ja ho té tot a punt per al seu retorn al Ral·li Dakar. Aquest dimecres, el pilot d'Oliana va fer a Madrid una presentació oficial del projecte, amb el patrocini principal de Repsol, KH-7 i Onyx Seguros, que li permetrà competir amb un Mitsubishi Montero adaptat, al costat del seu copilot habitual, Chema Villalobos. És el seu retorn al ral·li més dur del món després de la seva primera experiència en cotxes, l'any 2009.
Esteve assenyala que té l'objectiu prioritari de finalitzar el raid i, si pot ser, amb una bona classificació. Un propòsit ambiciós, tenint en compte que el Dakar d'enguany es presenta com el més dur des que es disputa a l'Amèrica del Sud, segons ha reconegut l'organització, encapçalada des d'enguany per l'avianès Marc Coma de director esportiu.
En la presentació, Isidre Esteve va donar detalls de l’innovador coixí intel·ligent, un sistema desenvolupat a través de la seva Fundació i que ha estat clau per tornar amb garanties al Dakar. Després de la greu lesió medul·lar del 2007, que el va obligar a retirar-se de les motos, l'esportista olianès va tornar al raid al 2009 amb un vehicle Ssangyong però va patir una difícil recuperació, d'un any i mig, perquè la pressió del seient li va deixar dues úlceres. Esteve ha assegurat que "fa vuit anys pensava que no tornaria a viure aquest moment mai més" i que "tornar al Dakar és impressionant" perquè és la carrera que l'hi ha "donat tot".
El pilot alturgellenc ha fet referència als grans canvis que ha experimentat el Dakar i ha reconegut que enguany serà "molt complicat" perquè, tal com va avançar Marc Coma, "la navegació hi tindrà molta importància" per les limitacions que han imposat al GPS. Per això, apunta que "és una carrera de regularitat i no de velocitat".
Albert Llovera hi torna a competir en camions
Entre els pilots pirinencs que seran al Dakar també hi ha Albert Llovera, que competeix novament en la categoria de camions. Aquest dijous, l'esportista andorrà ha donat a conèixer el repte a l'estació de Grandvalira, que és un dels seus patrocinadors. Llovera s'ha estat preparant en alçada, al sector d'Encamp, tenint en compte que una part important del raid passarà per cotes superiors als 3.000 metres.
Albert Llovera es troba en plenitud de facultats i amb l'experiència de les quatre anteriors participacions. Ha dut a terme "un ritme d’entrenaments sempre pensant en el retorn al Dakar". Prèviament, enguany ha competit en tres cites del Mundial de rallycross. La millora amb la que compta no només és física. Pel mateix motiu es troba "mentalment molt millor" perquè no ha hagut d'anar "a corre-cuita".
El recorregut
El Dakar 2017, de 12 etapes, arrencarà el 2 de gener a la capital del Paraguai, Asunción. Cada etapa tindrà entre 450 i prop de 1.000 quilòmetres de recorregut, amb seccions cronometrades d'entre 200 i 500 quilòmetres, tret de la primera i l'última jornada. Els pilots faran la primera parada a San Miguel de Tucumán (Argentina) i des d'allà aniran a Jujuy i entraran a Bolívia, amb metes a Tupiza, Oruro, La Paz i Uyuni, en unes etapes marcades pel pas per l'Altiplà, a cotes molt altes que posen a prova la resistència dels participants.
La segona part del raid serà novament a l'Argentina, amb parades a Salta, Chilecito, San Juan i Río Cuarto. Els supervivents arribaran a la meta final de Buenos Aires el 14 de gener.
