Isidre Esteve i Jaume Betriu completen el repte del Dakar 2024

El pilot olianès i Txema Villalobos han arribat a la meta final amb un 36è lloc a la general de cotxes. Carlos Sainz i Lucas Cruz s'han emportat el Tuareg i Laia Sanz ha fet 'top-15'. Betriu, com a copilot d'Eduard Pons, ha quedat 16è en la modalitat SVV

Isidre Esteve i Jaume Betriu ja tenen un altre Dakar completat. Els dos pilots de l'Alt Urgell han assolit aquest divendres al migdia, en les respectives modalitats de cotxes i SVV, el repte d'arribar a la meta final de l'edició 2024, a Yanbu, després de superar el recorregut més dur i exigent de les cinc edicions disputades fins ara a l'Aràbia Saudita, tal com han confirmat els mateixos corredors.

Isidre Esteve (Repsol Toyota) i el seu copilot, l'empordanès Txema Villalobos, han acabat sense problemes la dotzena i última etapa, de 328 km, dels quals només 175 eren cronometrats. En aquesta última jornada han fet un 38è lloc (2h04min40s). I d'aquesta manera, el pilot olianès ha tancat el seu quinzè Dakar amb un 36è lloc a la general de cotxes, amb un temps total de 78h23min07s, a 30 hores dels primers classificats però amb la satisfacció d'haver completat un raid en què han superat moltes dificultats. Especialment a l'etapa marató d'ara fa una setmana, quan van haver de reparar el diferencial i van acabar-la un dia més tard del previst, tot aprofitant la jornada de descans.

Pel que fa a la victòria final, no hi ha hagut sorpreses i s'han proclamat campió Carlos Sainz (Audi), al costat del català Lucas Cruz. El pilot madrileny i el copilot barceloní s'han emportat el Touareg -el trofeu amb l'emblemàtic logotip del Dakar- havent fet un temps de 48h15min18s. Han superat en 1h20min el subcampió, el belga Guillaume de Mevius (Overdrive). El francès Sébastien Loeb (BRX) ha guanyat l'última etapa, però el dia anterior havia tingut una greu avaria en una zona de roques, quan estava a només tretze minuts a Sainz, i això el va descartar per a la victòria. De fet, va ser ell mateix qui, en en un exemple d'esportivitat, va avisar Sainz del risc d'aquell punt mentre li passava pel costat. El copilot igualadí Armand Monleón, que també havia lluitat pel podi al costat del brasiler Lucas Moraes (Toyota Gazoo), també va tenir problemes en aquesta penúltima etapa i ha acabat en 9è lloc.

Tanmateix, el millor resultat per a pilots catalans ha estat enguany el de Laia Sanz (Astana), que ha completat un gran Dakar amb una 15a posició final (52.59:04) i, alhora, ha estat la guanyadora femenina del raid. L'osonenc Nani Roma (Ford M-Sport), que diumenge passat havia hagut de canviar totalment el motor, ha finalitzat 44è, en el seu retorn després d'haver superat un càncer.   

Primer Dakar de Betriu en buguis

Mentrestant, a la modalitat SVV (buguis), Jaume Betriu ha finalitzat el seu tercer Dakar; en aquesta ocasió, en la seva primera experiència com a copilot, amb el garriguenc Eduard Pons (South Racing Can-Am). Aquest divendres, Pons i Betriu han fet 15è millor temps de l'última etapa (2.20:09) i han acabat amb un 16è lloc a la general, amb una marca final de 75h0213s.

Tots dos han fet aquests dies una valoració positiva de l'experiència, en què han superat tota mena de dificultats mecàniques i en què hi ha tingut un paper clau l'experiència del pilot de Coll de Nargó tant en la navegació pel desert com en la reparació d'avaries. Abans d'aquesta prova, Betriu ja havia disputat dos Dakars en motos. En el primer, l'any 2020, va ser el guanyador de la categoria Rookies (debutants); i en el segon, al 2021, va ser el millor classificat català sobre dues rodes.

El campió en aquesta categoria ha estat el francès Xavier de Soultrait, de l'equip SVV de Sébastien Loeb, que ha fet un temps total de 56.37:43. El bagenc Gerard Farrés ha acabat en 8è lloc, a 4h42min del guanyador.