Isidre Esteve (Repsol Toyota) ja té a l'abast el repte de finalitzar el Ral·li Dakar 2024. Aquest dimecres el pilot d'Oliana i el seu copilot, l'empordanès Txema Villalobos, han completat la desena i avantpenúltima etapa -de 612 quilòmetres- amb el 32è millor temps del dia (3h58min58s), tot mantenint el ritme d'aquest començament de setmana. La victòria de la jornada ha estat per al francès Guerlain Chicherit (3.19:27).
Esteve ha explicat que aquest dimecres ha estat "un dia complicat" perquè de bon començament ha notat que "la part posterior no anava bé" i això els ha "condicionat tot el dia". Per això, el pilot pirinenc espera tenir-ho solucionat de cara a demà dijous.
En espera de les dues últimes etapes, a la general de cotxes Esteve i Villalobos són en 36a posició, amb un temps total que ja ascendeix a 68h39min04s, a 27 hores del líder, que segueix sent Carlos Sainz (Audi). El pilot madrileny, amb el català Lucas Cruz de copilot, té molt a prop l'objectiu de guanyar el Dakar 2024, tot i que el francès Sébastien Loeb (BRX) encara té opcions ja que és a 13 minuts. Tampoc no hi ha canvis al tercer lloc, que és per al brasiler Lucas Moraes (Toyota Gazoo), amb l'anoienc Armand Monleón de copilot i ja a una hora de Sainz. El millor resultat pel que fa a pilots catalans segueix sent el de Laia Sanz (Astana), que és 16a. Nani Roma (Ford M-Sport) figura al 48è lloc.
A la classificació SVV (buguis), Eduard Pons i el nargoní Jaume Betriu (South Racing Can-Am) també tenen a prop l'objectiu d'arribar a la meta final del Dakar. Aquest dimecres han estat dels últims a arribar a meta, en 28è lloc (5.20:12), però tot i això conserven la 15a posició (amb un temps total de 64.54:43), ja a 16 hores dels líders, els francesos Xavier de Soultrait i Martin Bonnet (Sébastien Loeb Racing, 48.52:42). El bagenc Gerard Farrés és 8è, a 5 hores del primer classificat.
Les dues últimes etapes
La penúltima etapa del Dakar, aquest dijous, anirà d'Alula a Yanbu, a l'oest de l'Aràbia Saudita, i consta de 420 km, tots ells cronometrats. Una distància ja inferior a les anteriors jornades -l'etapa marató va ser de 873 km- i que per a molts pilots pot suposar ja l'últim escull per assolir el repte d'acabar el raid. L'última etapa serà divendres, amb sortida i arribada a Yanbu, i tindrà 328 km, dels quals només 175 seran cronometrats.
