Jaume Betriu i Eduard Pons segueixen endavant al Dakar després de completar l'etapa marató

El nargoní Jaume Betriu i el garriguenc Eduard Pons (South Racing Can-Am) segueixen endavant al Ral·li Dakar. Aquest divendres els dos pilots han aconseguit superar la part probablement més difícil de la seva inèdita participació en la categoria SVV, com és l'etapa marató de 835 quilòmetres amb sortida i arribada a Shubaytah, passant pel temut desert de l''Empty Quarter'.

Betriu i Pons han estat dels últims buguis a arribar a meta, amb un 23è lloc, però tot i això s'han mostrat molt satisfets d'haver superat un repte que el pilot de ral·lis lleidatà ha definit com a "increïble" i que ha esdevingut una autèntica odissea pel desert. De la seva part, el motorista nargoní -que en aquest Dakar fa de copilot- celebra que "tot i que tard, l'etapa està superada". El temps que han hagut d'invertir ha estat ni més ni menys que de 15 hores i 48 minuts, set hores més que el guanyador d'aquestes dues jornades, el francès Xavier de Soultrait, de l'equip patrocinat per Sébastien Loeb. Tot plegat ha fet que a la general baixin a la 16a posició, amb un temps acumulat de 39h38min33s i a prop de deu hores del líder, que ara és el saudita Yasir Seaidan (29.55:26).

Tal com han explicat Jaume Betriu i Eduard Pons just després d'arribar, aquest dijous "al quilòmetre 101 el cotxe es va aturar", per un problema elèctric al turbo, i van haver d'estar sis hores reparant, amb "una feina magnífica del Jaume, que ho va canviar tot", detalla Pons. Llavors el cotxe va tornar a funcionar, però al cap de 12 quilòmetres es va tornar a parar pel mateix motiu que abans. Quan ja es preparaven per recollir llenya i dormir al desert, per sort, el vehicle va tornar a arrencar i finalment van poder seguir endavant. En tot cas, han hagut de passar la nit circulant en ple desert per arribar a un dels campaments habilitats per l'organització. Una experiència que Pons defineix com a "brutal" i també inquietant. Malgrat tot, celebren que al final tot hagi sortit bé.

Pendents de l'arribada d'Isidre Esteve

L'etapa marató ha estat encara més complicada per a Isidre Esteve i Txema Villalobos (Repsol Toyota), que de fet aquest divendres al vespre encara no havien arribat a la meta. El trencament del diferencial davanter, al matí, ha torçat els plans del pilot olianès i el copilot empordanès, que estaven fent un bon resultat després de fer els primers 547 km (402 de cronometrats) i arribar al quart dels set campaments previstos, per fer-hi nit en tendes de campanya.

Aquest dijous Esteve era en 20a posició, però el problema amb el diferencial li ha fet perdre més de 10 hores. Al final de la jornada d'avui divendres encara segueix al campament G, a 47 km de la meta, i per això l'única opció que li queda per completar aquesta etapa és finalitzar la reparació i arribar a la meta aquest dissabte al matí, encara que això comporti el fet de no poder gaudir de l'esperada jornada de descans. A tot plegat, atès que encara no ha arribat, de moment la seva posició a la classificació general encara no s'ha actualitzat. Tot i això, des del seu equip indiquen que l'objectiu és continuar en el raid i ser present a la sortida de la setena etapa, diumenge.

Amb els molts canvis que hi ha hagut, la general de cotxes la lidera ara l'espanyol Carlos Sainz (Audi), que amb el català Lucas Cruz de copilot suma un temps de 24h59min32s, un avantatge 20 minuts sobre el suec Mattias Ekström (també d'Audi) i de mitja hora sobre el francès Sébastien Loeb (Bahrain), que és tercer. Un altre copilot català, Armand Monleón, manté el quart lloc al costat del brasiler Lucas Moraes (Toyota Gazoo), i el maresmenc Oriol Mena és desè, amb el polonès Martin Prokop (Orlen). El millor pilot català és ara mateix Nani Roma (Ford), que ha pujat fins a la 12a posició, a dues hores de Sainz, mentre que Laia Sanz (Astara) és 17a i es manté com la primera classificada femenina.