Nova fita per a Jaume Pueyo (CEFUC) a la Copa del Món d'esquí de fons. El fondista urgellenc ha aconseguit aquest dissabte una 7a posició a l'esprint d'Oberhof (Alemanya). D'aquesta manera ha signat el millor resultat històric de l'esquí nòrdic català al circuit mundial i també el millor resultat de l'equip espanyol en l'especialitat d'esprint. A nivell general, només és superat pel podi -tercer lloc- que el càntabre Juan Jesús Gutiérrez va obtenir l'any 2000 a la Transjurassienne, una prova de distància a Lamoura Mouthe (França).
Pueyo ha aprofitat bé l'oportunitat de fer un bon resultat tenint en compte que alguns dels favorits, com el noruec Johannes Klaebo o el francès Lucas Chanavat, no participaven en aquesta prova per centrar-se ja en la preparació dels Jocs Olímpics de Milà-Cortina. A la fase classificatòria ja destacava amb el 9è millor temps (2min26s50), a poc més de dos minuts del líder, el noruec Lars Heggen. En aquesta fase l'altre representant del CEFUC, Marc Colell, quedava eliminat tot i que a prop del 'top-30': en 34a posició, a menys de mig segon del tall.
Ja dins els quarts de final, Jaume Pueyo ja tenia una eliminatòria difícil però s'imposava als principals rivals de la seva ronda, com els noruecs Filip Skari i Mathias Holbaek. Tots tres obtenien el passi a les semifinals, on aquesta vegada cap d'ells ja no va poder passar a la final.
El fondista pirinenc aconseguia el tercer lloc de la segona semifinal, però el seu temps (2:28.51) no aconseguia millorar per centèsimes el del quart classificat de l'altra ronda, el noruec Even Northug (2:28.04), de manera que finalment passaven a la final quatre atletes de la primera semifinal i els dos primers de la segona: el finès Emil Liekari (2:28.01) i el suís Valerio Grond, que entrava a meta només 20 centèsimes per davant de Pueyo (2:28.31). El guanyador de la prova ha estat Lars Heggen, que confirmava el seu domini amb un temps de 2:25.83, superant de poc l'italià Federico Pellegrino (a 0.32) i Even Northug (a 1.56).
A les portes dels Jocs de Milà-Cortina
Tot i no haver aconseguit arribar a la final, Jaume Pueyo expressava una lògica satisfacció perquè ha tingut "molt bones sensacions" i perquè necessitava aquest resultat, "tant jo com l'equip". El corredor del CEFUC es mostra "molt content" perquè havia "corregut de manera molt intel·ligent" a quarts per poder passar a semifinals, on ha anat "molt fort" malgrat no obtenir plaça per a l'última ronda.
El director tècnic de l'equip estatal de fons, Martí Vigo, ha coincidit a dir que estan "molt contents" i que necessitaven un resultat així, perquè "l'inici de temporada ha estat molt difícil" i "això ens va bé per a la nostra moral per afrontar els Jocs Olímpics d'Hivern de Milà-Cortina, sens dubte ens ha estat perfecte". Vigo conclou que ara estan "amb l'autoestima molt pels núvols", quan resten només dues setmanes per a la cita olímpica.
