Joan Verdú assoleix el primer podi d'Andorra a la Copa del Món d'Esquí Alpí

L'esquiador de la FAE torna a fer història amb el tercer lloc a l'eslàlom gegant de Val d'Isère, on només l'han superat el vigent campió absolut, Marco Odermatt, i l'austríac Marco Schwarz. La cita francesa era la primera prova puntuable de l'especialitat

Actualització

Joan Verdú reafirma la condició de millor esquiador andorrà de la història. L'esportista d'Andorra la Vella ha marcat una nova fita inèdita per a l'esquí alpí dels Pirineus en signar una tercera posició a l'eslàlom gegant de Val d'Isère (França). És la primera vegada que un representant del Principat fa podi a la Copa del Món FIS d'Esquí Alpí.

Després d'un començament de temporada complicat a causa d'una lesió als isquiotibials, Joan Verdú ha assolit aquest dissabte, a Savoia, el millor resultat de la seva carrera a escala mundial. El corredor andorrà ja havia mostrat bones sensacions a la primera mànega, en què ha marcat el 5è millor temps (1min11s43), a 1s26 del líder i vigent campió absolut, el suís Marco Odermatt (1:10.17). La segona millor marca era pel noruec Henrik Kristoffersen (-0.79 respecte de Verdú); i la tercera, per al suís Loïc Meillard (-0.69). 

A la segona i decisiva mànega, i obrint el torn de les cinc últimes baixades, Verdú ha sortit a totes i, amb una molt bona tècnica, s'ha situat líder provisional amb un temps total de 2:15.25, tot superant així els seus predecessors. Tot seguit Kristoffersen (2:16.09) i Meillard (2.15.99) no l'han pogut superar i acabarien 8è i 6è respectivament. D'aquesta manera, l'andorrà ja s'assegurava l'anhelat podi en espera d'Odermatt, que no ha fallat i ha vençut amb 2:13.93 (-1.32 sobre Verdú). El segon lloc ha estat per a l'austríac Marco Schwarz, que ha entrat al podi amb 2:14.91, tot just 34 centèsimes per davant del representant de l'Esquí Club Pas de la Casa-Grau Roig (ECPCGR).

"Un dia increïble"

En confirmar-se la 3a posició, Joan Verdú s'ha declarat "en xoc" i ha definit la jornada com "un dia increïble", especialment tenint en compte que ve d'una lesió que li havia impedit poder esquiar gaire abans d'aquesta cita clàssica del circuit mundial FIS. Tanmateix, el cap de files de la Federació Andorrana assegura que "sabia que una pista com la d'avui, amb condicions difícils", el podia "beneficiar", atès que el traçat presentava una neu dura adient per al seu estil. Ell mateix ha definit com a "molt bona" la primera mànega i afirma que això l'ha motivat a "anar a totes" a la segona. Aquest podi li permet sumar 60 punts al rànquing general de gegant i situar-se en tercer lloc provisional, atès que la de Val d'Isère era la primera prova puntuable de l'especialitat.

Sobre la repercussió internacional d'aquest primer podi andorrà en Copa del Món d'alpí, Verdú ha assegurat que està "super agraït". Per això, remarca que està "orgullós de representar Andorra" a aquest nivell i del fet que pugui servir per "inspirar molts joves" del país i mostrar-los que amb esforç és possible arribar a dalt de tot. En la mateixa línia, ha celebrat el fet de poder aportar el seu "gra de sorra" a la candidatura de Grandvalira per acollir els Campionats del Món 2029.

La FAE celebra l'impacte del podi

Posteriorment, el director esportiu d'Esquí Alpí de la FAE, Roger Vidosa, s'ha mostrat "molt emocionat" amb el resultat. Vidosa ha admès que encara s'ha de fer càrrec del fet que un andorrà ha estat estat tercer a la Copa del Món, perquè "és una cosa amb què tots hem somiat des de fa molt de temps" i perquè s'ha "picat pedra des de fa molts anys per part de tots els que hi hem passat com a corredors, com a entrenadors, a la Federació i amb tot el que s’ha fet per l’esquí andorrà o l’esquí estudi amb l’EEBE". Un conjunt d'esforços que ara, conclou, "han tingut una recompensa amb el Joan".

El responsable tècnic considera molt important "aprofitar" aquesta inèrcia positiva i "arribar als clubs, als pares, a tots els nens d’Andorra que els agradi esquiar, que vulguin competir", perquè tinguin clar "que realment fer això és possible, que ho podem tirar endavant, que de Joan Verdú n’hi poden haver més i que endavant, que això és un somni que s’ha fet realitat".