El pallarès Lluís Rabaneda aspirarà a esdevenir un dels nous vicepresidents de la Federació Internacional de Canoa. El dirigent pirinenc ja és actualment president del Comitè d'Estil Lliure (Freestyle) de l'ICF i ara ha estat proposat per la Federació Espanyola (RFEP) per ocupar una de les tres vicepresidències de l'òrgan internacional.
L'ens estatal també ha avançat que proposarà a l'ICF que la urgellenca Meritxell Rodríguez segueixi formant part del Comitè d'Eslàlom, tal com ho ha estat fent els darrers quatre anys. Rodríguez, que havia competit com a palista pel Cadí Canoë-Kayak, va ser la responsable local de la coordinació dels Campionats del Món 2019 d'Eslàlom i Descens Esprint, com també de les Finals de la Copa del Món de 2017 i 2018, les darreres competicions internacionals que ha acollit fins ara el Parc Olímpic del Segre.
L'elecció es farà al proper Congrés Mundial, que se celebrarà en una seu per determinar -possiblement Bangkok- l'abril de 2021. Inicialment estava previst per a aquest desembre, però s'ha ajornat a causa de l'evolució actual de la pandèmia a nivell global. Aquesta cimera serà important perquè s'hi ha d'escollir el dirigent que substituirà l'actual president de l'ICF, l'espanyol José Perurena, que ha estat al càrrec al llarg dels darrers 12 anys. L'RFEP ha proposat que Perurena, de 74 anys, sigui nomenat president honorífic en reconeixement a la seva trajectòria. Al llarg del seu mandat, la Seu d'Urgell ha acollit dos Mundials d'eslàlom -els de 1999 i 2009- entre moltes altres proves internacionals.
Impulsor de les competicions de freestyle
Lluís Rabaneda, nascut el 1972 a Llavorsí, presideix el Comitè d'Estil Lliure de l'ICF des del 2005 i és també membre del Comitè de Direcció. Després d'haver competit com a piragüista, Rabaneda ha estat els darrers anys al capdavant de l'organització i impuls de les proves internacionals d'estil lliure organitzades a Sort i en aigües de la Noguera Pallaresa, com ara la primera Copa d'Europa (1999) i el primer Campionat de el Món (2001). No obstant això, la modalitat no va ser reconeguda oficialment per la ICF fins a l'any 2006. Més recentment, ha estat implicat en l'organització dels Campionats del Món d'Aigües Braves 2019, en què per primera vegada dues ciutats (la Seu i Sort) van assumir conjuntament l'organització dels Mundials de tres disciplines diferents de piragüisme: eslàlom, descens esprint i estil lliure.
Actualment Rabaneda està involucrat en la Comissió d'Avaluació del Programa Olímpic de la ICF, que treballa perquè el Comitè Olímpic Internacional (COI) inclogui al programa olímpic la modalitat K1 d'estil lliure, tant en categoria masculina com en la femenina. En l'àmbit professional, Rabaneda dirigeix amb el seu germà Carlos l'empresa Roc Roi, líder a nivell estatal en esports d'aventura i que té la seva seu a Llavorsí.
La candidatura ja s'ha donat a conèixer els darrers mesos entre les diferents federacions nacionals i treballa en quatre eixos clau: desenvolupar el piragüisme en països amb poca implantació, millorar la visibilitat dels esportistes a televisió i mitjans digitals, convertir el piragüisme en un esport outdoor de referència en matèria de sostenibilitat i, finalment, incrementar la capacitat de recerca de recursos propis.
Més candidats a l'organigrama de l'ICF
Des de l'RFEP han destacat que Lluís Rabaneda i Meri Rodríguez no són les úniques persones que han proposat per al futur organigrama de l'ICF, atès que comptaran amb d'altres candidats. Begoña Rodríguez aspira a presidir el Comitè de Marató, mentre que Narcís Suárez i Mario Pérez seran proposats per continuar formant part dels respectius Comitès d'Esprint i de Caiac Polo. Finalment, es demanarà que Ismael Uali entri a formar part del Comitè de Paracanoe.
