#Pequín2022 | Queralt Castellet, subcampiona olímpica de mig tub

Queralt Castellet és la nova subcampiona olímpica de half pipe (mig tub). La 'rider' de Sabadell, formada a l'equip cerdà Masella Team, ha fet història atès que ha obtingut la primera medalla olímpica de representants de la Federació Catalana d'Esports d'Hivern. Fins ara, el millor resultat havia estat la quarta posició -diploma olímpic- del barceloní Jordi Font a la competició d'snowboard cross (SBX) de Torí 2006.

Aquesta és també la tercera vegada que un esportista dels Països Catalans puja al podi en uns Jocs d'Hivern, després de la surfista de Ribesaltes Doriane Vidal (subcampiona de la mateixa modalitat, mig tub, a Salt Lake City 2002) i del també nord-català Martin Fourcade. El ja retirat biatleta, format a l'estació cerdana de Font-romeu, ha estat cinc vegades campió olímpic (tres ors a PyeongChang 2018 i dos més a Sotxi 2014) i dos cops subcampió de sortida en massa (plata a Vancouver 2010 i a Sotxi 2014).

Castellet, de 32 anys, ha aconseguit la medalla de plata al Genting Snowpark després que el dia anterior s'havia classificat per a la final, en la que ja és la seva cinquena participació olímpica. La surfista vallesana ha aconseguit una puntuació global de 90.25 i només ha estat superada per la nova campiona, la nord-americana Chloe Kim, que ha complert els pronòstics i ha rebut una excel·lent valoració amb 94.00 punts, cosa que li ha valgut la medalla d'or. El podi l'ha completat la japonesa Tomita Sena, amb 88.25 punts.

Després d'aconseguir la medalla, Castellet ha explicat que la seva primera ronda no ha estat gaire bona i li "han vingut tots els nervis" d'anteriors finals, però es mostra satisfeta perquè la segona ronda li ha sortit tal com esperava, i afirma que “aquesta plata serà una motivació gegant per fer créixer el surf de neu al nostre país”. I conclou que, després de cinc edicions, els Jocs li han "ensenyat que tot és possible”. Per això, es mostra disposada a seguir competint fins als propers Jocs de Milà-Cortina 2026, quan ja tindrà 36 anys.

A la seva ronda de màxima puntuació, Queralt Castellet s'ha marcat una baixada molt tècnica, amb una gran amplitud de trucs, i ha arribat a una alçada de 4 metres al coping (la part més alta del pipe). El mig tub tenia una llargada de 220 metres, amb 22 metres d'amplada de paret a paret, una alçada interior de 7,2 metres i una inclinació de 18º.

El president de la Federació Espanyola d'Esports d'Hivern (RFEDI), May Peus, l'ha felicitat i ha valorat que "el més important és que la Queralt, com a esportista, fa molts anys que lluita, i avui l'esport ha fet justícia amb ella, perquè aquesta medalla és el reconeixement al seu esforç, a la seva trajectòria i la seva perseverança". La Federació Catalana (FCEH) també ha expressat la satisfacció per aquest èxit, que consideren que consolida Castellet com una "llegenda" del surf de neu a Catalunya. La seva presidenta, Mònica Bosch, ha reivindicat que aquest èxit demostra el potencial dels esports d'hivern a Catalunya, a nivell tant esportiu com organitzatiu. A les felicitacions també s'hi ha sumat el president de la Generalitat, Pere Aragonès, que ha definit la 'rider' catalana com "un exemple de talent, esforç i constància" i com "un referent per l'esport i pel país sencer".

En primera línia als 32 anys

Queralt Castellet es va iniciar en el surf de neu de molt jove al costat dels seus pares, pioners d'aquest esport a Catalunya. Als 16 anys ja va debutar com a olímpica a Torí 2006, on va finalitzar 26a. Els anys següents va seguir progressant amb un 12è lloc a Vancouver 2010 i una 11a posició a Sotxi 2014. Ara fa quatre anys, a PyeongChang 2018, ja va partir entre les favorites a medalla, però es va haver de conformar amb un diploma olímpic (7a).

Ara, amb la medalla olímpica, ha aconseguit l'últim gran repte que li faltava al palmarès, després d'haver destacat també al llarg de tots aquests anys a la Copa del Món FIS (on aquest any mateix ja ha aconseguit dues medalles de bronze) i als X-Games d'Aspen, on recentment ha obtingut una medalla de plata. L'any passat va quedar tercera a la general de la Copa del Món, tot repetint podi una temporada més, atès que en anys anteriors hi havia aconseguit 2 plates i 3 bronzes als rànquings finals.