Primer 'top-ten' de Jaume Pueyo a la Copa del Món d'esquí de fons

El fondista urgellenc fa un 10è lloc a l'esprint de Lahti, que es converteix en el millor resultat històric de l'equip espanyol al circuit mundial. Alhora, el representant del CEFUC millora la setzena posició d'ara fa tot just dues setmanes a Minneapolis

Jaume Pueyo ostenta des d'aquest diumenge el millor resultat històric de l'equip espanyol a la Copa del Món d'esquí de fons. El fondista urgellenc, de 22 anys, ha signat una 10a posició a la prova d'esprint de Lahti (Finlàndia), amb la qual confirma la seva consolidació entre els millors especialistes d'aquesta modalitat. I és que aquest resultat arriba tot just dues setmanes després que Pueyo ja obtingués un 16è lloc a Minneapolis (EUA), que en aquell moment ja va convertir-ser en el millor resultat del combinat estatal en l'especialitat d'esprint.

A la cita finesa, Jaume Pueyo havia fet un 23è lloc a la classificatòria prèvia, però als quarts de final va millorar aquesta plaça gràcies a la segona posició marcada a la seva ronda, que li permetia situar-se entre les dotze places que donen accés a les semifinals. El representant del CEFUC va córrer a la segona semifinal, on ja no va poder avançar més en quedar cinquè, amb un temps de 2min43s90, a poc més d'un segon del guanyador d'aquesta mànega, que va ser l'italià Federico Pellegrino (2:42.80).

A la ronda decisiva, el noruec Johannes Klaebo va tornar a mostrar el seu domini i a l'esprint i es va imposar amb un temps de 2:43.99, tot superant de només 31 centèsimes el francès Lucas Chanavat i de 96 centèsimes el suís Valerio Grond. A la semifinal Klaebo havia fet el millor temps de la jornada, amb 2:42.38. A punt d'acabar la temporada, el fondista escandinau segueix liderant la general d'esprint amb 984 punts (per davant del seu compatriota Erik Valnes, que en té 843), i és segon del rànquing absolut amb 1.958 punts, només superat pel també noruec Harald Amundsen (2.194). D'altra banda, amb la millora de les darreres setmanes, Pueyo és ara al 41è lloc del rànquing d'esprint, amb 125 punts.

Jaume Pueyo s'ha mostrat molt satisfet perquè aquest és, amb diferència, el seu millor resultat de la temporada. L'esportista pirinenc ha assegurat que tant als quarts com a les semifinals es va trobar "bé i amb força", si bé a les semis va fer una sortida lenta que li va impedir després avançar els seus rivals. En tot cas, Pueyo valora que d'aquesta manera va adquirint experiència i confiança per afermar-se a la Copa del Món. El seu entrenador, Martí Vigo, també ha manifestat que està molt content perquè aquest és ja el segon gran resultat que l'urgellenc obté al circuit mundial. Ara, l'equip afrontarà les últimes proves internacionals de la temporada havent assolit "una progressió increïble i consolidada", destaca Vigo.

Des de la Federació Espanyola d'Esports d'Hivern (RFEDI) han celebrat l'inèdit 'top-ten' d'aquest diumenge perquè ha esdevingut el millor resultat estatal en Copa del Món. Fins ara l'ostentava el càntabre Juan Jesús Gutiérrez, que l'any 2002 va fer una 11a posició en una prova de 50 km a Oslo. Aquest recull exclou els resultats de Johann Muehlegg, que entre el 1999 i el 2002 va obtenir diversos podis després de nacionalitzar-se espanyol, incloent tres medalles d'or als Jocs de Salt Lake City, però just després d'aquell èxit va ser exclòs de la competició per dopatge.