Reconeixement al Pessebre de Castellciutat i a Joan Ribó Grau

El muntatge, ubicat a l'església de Sant Feliu, ha rebut enguany un premi del Concurs de Pessebres que organitza la basílica de la Puríssima Concepció de Barcelona. El lliurament del guardó ha servit per homenatjar qui fou el principal impulsor de la instal·lació

El pessebre monumental que s'organitza cada any a Castellciutat ha rebut enguany un premi del Concurs de Pessebres que organitza cada any la basílica de la Puríssima Concepció de Barcelona. L'acte de lliurament als seus actuals responsables s'ha fet recentment, a l'església parroquial de Sant Feliu, i va esdevenir també un sentit homenatge i un acte de record a Joan Ribó Grau, principal impulsor d'aquesta construcció.

Ribó va començar a desenvolupar aquest espectacular pessebre anys enrere a casa seva, en ple centre de Castellciutat, amb el seu amic i veí Andreu Bonet. La bona rebuda que tenia va fer que més endavant decidís instal·lar-lo en una ala de l'església del poble, perquè tothom qui volgués el pogués visitar en dates assenyalades de Nadal. La idea va ser un èxit i l'exhibició va passar a estar inclosa al programa del Món Màgic de les Muntanyes.

Joan Ribó va morir el desembre de 2021, precisament després d'haver acabat de preparar el pessebre un any més. Aquell any, com a novetat, hi havia incorporat una fidedigna reproducció del centre històric de la Seu d'Urgell, que incloïa la Catedral, l'Ajuntament i la Sala de Sant Domènec, amb la serra del Cadí al fons. Llavors es va decidir, en homenatge, mantenir el pessebre a l'església de manera permanent. Al llarg d'aquests darrers anys s'ha treballat per conservar i seguir millorant la construcció, que d'aquesta manera ha esdevingut també una manera de recordar-lo. 

A banda d'aquesta tasca com a pessebrista, en què havia assolit un alt nivell, Ribó també és recordat perquè va ser cofundador i president del grup de Diables de l'Alt Urgell, actualment una de les entitats més actives de la Seu d'Urgell i de la comarca. El col·lectiu es va crear justament a Castellciutat, en una reunió d'amics l'any 1993. També havia col·laborat com a graller en actes culturals i, també en l'àmbit musical, havia protagonitzat concerts lírics, un d'ells l'any 2017 a la mateixa església de Sant Feliu.

Acte de record

L'acte de reconeixement es va fer el cap de setmana de la Candelera, que és la data que marca tradicionalment la fi del cicle de Nadal i la retirada dels pessebres. Al final de la missa, que es va oficiar en record de Joan Ribó Grau, el sacerdot responsable de la Parròquia de Castellciutat, Lluís Portabella, i el col·laborador de la Parròquia de la Puríssima Concepció, Pere López, van lliurar el diploma i un llibre a Andreu Nadal, que ara és el principal responsable del pessebre de Castellciutat, i a la vídua de Ribó, Teresa Gibert. A més a més, tot seguit Gibert va oferir una actuació d'acordió per recordar el vincle que Joan Ribó havia tingut també amb la música tradicional del Pirineu.

Pere López, de fet, és qui havia presentat a Barcelona la candidatura de Castellciutat per optar a aquests premis anuals. Es va fixar en el pessebre en una de les seves visites a la vila, acompanyat de mossèn Portabella, que actualment i després d'haver-se jubilat es desplaça un cop al mes des de la seva Barcelona natal fins a l'Alt Urgell per seguir servint a alguns dels pobles en què ha exercit com a sacerdot. La basílica de la Puríssima Concepció està situada al carrer d'Aragó de la capital catalana, en ple centre de la Dreta de l'Eixample i a pocs metres del Mercat de la Concepció, un dels més coneguts de la ciutat.